如何撰写个人文书——我的一些心得

发表时间: 2006-11-16 19:07    作者: 手心的太阳    来源: 笨驴留学互助社区 | 笨驴留学互助论坛

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• 手心的太阳 (2006-11-16 19:25:41)

  一．如何开始？

  
  如果你已经思考清楚了我上述提到的问题，那么，接下来其实不难。按照我的步骤来吧。
  
  1．弄清这个专业的要求是什么？它需要哪些技能，什么样素质的学生？
  
  2．结合专业特点，分析你的优势在哪里？换句话说，能证明你适合这个专业的是哪些方面？列出你的优势清单。
  
  3．清单列出来以后，可以按以下几条原则整理：
  
  （1）按重要性排序，挑出那些最能反映你在这个专业方向上的水平和潜力的要点。在安排文章结构是重要的先说，其他的次之。在最后修改遇到字数限制时也可以有所取舍。
  
  （2）分析哪些优点适合从你自己的角度说，哪些方面适合从老师的角度阐述？留下前者，将后者放到推荐信里。
  
  4．选取说明事例，选取标准有这么几条：
  
  （1）说服力强，能够完全佐证你的论点。
  
  （2）一个小技巧，尽量挑那些能够一箭多雕的事例，字数就这么可怜一点，如果一个例子能说明几个问题那是最好不过了。
  
  
  
  

  二．关于结构

  
  准备工作已经做好，接下来就是大纲了。总体而言，对于英国学校的申请，不要在结构上玩太大的花样。能够有新意固然很好，按部就班也未尝不可，因为关键的原则只有一条：条理清楚逻辑性强。你可以在结构清晰的基础上写得个性化一些，不要用套路的模式。但无论怎样，在有限的字数里有针对性、有说服力地展现你自己是最最重要的。毕竟说话的是内容，你的框架是为你的内容服务的。做完我上述所列的功课，把要陈述的内容用最清晰的结构梳理出来，你的框架就是成功的。
  
  需要提醒的是，无论你怎样安排ps的内容顺序，记得把学习这个专业的动因和你对专业的想法放在最前面，字数上也要分配最大的一块。其实ps也就是详细版的CV，目的性明确些比较好，如果你非要用它讲故事，我不敢说一定不行，但风险系数肯定也是高的。

• 手心的太阳 (2006-11-16 19:30:49)

  三．PS撰写中的一些重要概念

  
  1．针对性
  
  所谓针对性，就是要研究透彻你所申请的专业特点，对症下药。
  
  我的PS，不夸张地说，几乎就是为我申请的专业量身打造的。从细节到段落结构到整体的框架思路，完完全全就是针对LSE的这个专业写的。我想如果我的ps起到了比较良好的效果，针对性极强一定是最重要的原因。后来由于时间关系，申请其他学校的Finance专业时并没有大改，只是替换了针对每个学校写的一段就交上去了，其实是不太妥当的，但可能因为架构内容都还可以，也没有产生什么负面影响。
  
  所以如果你有与我相类似的情况，没有足够多的时间去精雕细啄每一份PS，那么记得找准重点。无论你投多少所学校，对准你目标核心的那个学校和专业下功夫。去研究它的特点，推测它可能的考量标准，并与你自身的优势最大可能地结合。
  
  
  2．换位思考
  
  始终记得你ps的读者是谁，然后，尽可能地去分析他们的想法。
  
  我在写ps的整个过程中，想过最多次的问题就是：如果我是这个专业的导师，我会想要什么样的学生？这个问题想了近百次，从做提纲到充实内容，每写一点理由，举一个例子，都会拿出来自省一下。所以，时时记得站在selector的角度去审视你的文书，换位思考相当得重要。
  
  想要提醒的是，揣测他人想法千万不要走极端。因为事实上我们永远也不可能知道究竟是哪些方面打动了审阅者。换一个角度思考和钻牛角尖是两回事，记住最重要的是最大程度地展现出自己。
  
  
  3．自信而非自负
  
  要展现出自信，但不要自我吹嘘。英国人还是喜欢谦虚诚实的人，而非夸夸自大型。说白了，你的ps中，哪些部分是抬高了的，明眼人一看就知道。所以强调自己的优势时，不要客气，大大方方地1，2，3。但你叙述的方式，乃至说话的语气，都要注意，别弄出一副“老子是孔明再世，不要我要谁”的架势，没有人要看的。
  
  
  4．例子！例子！例子！
  
  在英国受过教育的同学都会深有体会，例子在各种形式的文本里有多么得重要。你所论述的每一条优势，起码要有一个证明的例子。如何寻找最恰当的例子是你的功课，但是如果没有例子，就不要把这一条放上去！
  
  
  5．提供数据
  
  数据与事例同样重要。如果能够写清你是班上40个人里的第三名，就不要只写你是前三名，谁知道你班上是不是只有十个人？你在实习中参与过多少个项目，拜访了多少客户，写了多少个报告……全部给出具体数字。这比一句笼统的“我在实习中参与多个项目，多次拜访重要客户，完成多份报告”的效果好得多。
  
  
  6．是什么和为什么
  
  学生性质的申请，继续学习也好找工作也好，选人者最关注的是你的什么？答案是：Potential。他们注重的是你的内在素质，而大多数的素质可以通过许多种不同的途径反映出来。
  
  所以，他们可以不在乎你做过些什么，但是一定在乎你从过去的经历中学到了些什么，掌握了些什么，提高了些什么？所以你的重点，应该放在论述后面这些问题上，而不要只是长篇累牍地列举你当过多少学生干部，参加了多少社会活动。
  
  
  * 总结
  
  要记住的是：Selector也是人，评价的标准再客观，总会一定程度受到主观偏好的影响（当然建立在客观标准无法起到决定作用的前提下）。设身处地地想一想他们每天要看多少份ps，如果你是真的想进这所学校，就不要把你的文书做得让人一看就生厌。
  
  我们的PS，或许无法把握语言的厚度，那么，就更要努力把握好逻辑性和分析性。
  

• 手心的太阳 (2006-11-16 19:34:04)

  四．如何优化你的文书

  
  1．找准自身优势
  
  想象你要申请的专业就是你要追求的爱人，PS就是你的工具，用来证明你是她/他要找的那个人。同样，你的PS有多成功，取决于你多大程度上找准了自身的优势。
  
  在这里我想先纠正一个观念上的误区。常常听到有人说，有些描述自身的优点已经用滥了，比如阅读面广，学习勤奋，热心公益活动……这些都可以不要用了。我觉得这种说法实在是不够妥当的，因为优秀的元素绝不会因为大家都重视它而显得不重要了。
  
  很简单也很现实的例子，去Top 100公司career website上找他们的requirements。相同的部门要求的key points基本就是大同小异。那么你在投申请的时候，是一门心思地想更特别的地方，还是针对公司的要求来举证自身优势呢？
  
  追求新意固然是关键，然而这个关键却很容易被曲解。不是说大家都用的advantage你就不能用，而是你阐述这个优势的理由，要有足够的说服力。换言之，真正关键的是原因分析，要突出你自己的特色，不要流于普遍。不要让你举出来的例子，看上去适用于所有人！
  
  以我自己为例，我在学习方面重点强调了自学能力。为什么提这一点？因为我的专业很特殊，是国内首届，可以说从学院到老师对于我们专业的课程体系、教学都是在一边实践一边摸索的阶段。由于国内学术在这方面也起步不久，寻找参考资料，尤其是精华资料的过程是相当困难的，从课后作业到小组课题研究，几乎全靠自己一点点摸索，当然完成后的收获也是很大的。
  
  自学能力，这一定是一个在ps里写得滥到不能再滥的方面吧。但我想我用来效果就不错，起码很有说服力，而且很真诚。
  
  所以说，分析你自身的优势时，先给自己照个X光。选择那些你能够说得透彻，说得个性化的优势。导师在乎的不是你给的事项，而是你阐述这个事项的理由。能否说服他们相信你给出的事项，这是你需要用心的地方。
  
  不要挖空心思地去找一些稀奇古怪的理由。有些东西新则新已，然而如果这真是大家从来想不到之处，你怎么知道别人一定会认可？用来效果一定会好？标新立异并非不好，关键要看用在什么地方，会冒多大风险，值不值得？相比而言，如果有一个大家都认可的优点，又能给出特色鲜明而有说服力的理由，为什么不用呢？
  
  于奇境中拐弯抹角，那是小聪明；于平凡中运筹帷幄，那是大智慧。
  
  
  
  2．如何最有效推销自己
  
  在成堆的申请中，你凭什么脱颖而出？你究竟不同在何处？你的优点为什么更能打动人？
  
  你做的任何一段分析，举的任何一个例子，都要明确地指向——为什么你比别人更适合念这个专业？为什么你有能力去学好这个专业？
  
  经济学上的optimal choice通常都是几条曲线交会的整体最大效用点。借鉴一下这个原理，你的申请也应当在反映同一个方向的不同事项中找到一个最佳整合点。让深度上的针对性和广度上的综合性达到有效平衡。
  
  时刻记住：你是在申请他人的批准，不是在给别人出分析题，让他们从一堆points中，去自行选择他们所需要的。心理学上说人们都会潜意识地看重自己做的事情，并且假设别人也会给予同样的重视权重。然而事实却并非如此。
  
  告诉别人你是一个苹果是不够的，同样，如果你仅仅说你是一种很有营养的水果，未必就合每个人的胃口。所以首先，你得确保站在正确的水果方阵里，不要跑到鸡鸭牛肉堆里去。然后呢，你得告诉上火的人你性凉、味甘；告诉消化不良的人你促进肠胃蠕动；告诉需要均衡营养的人你富含各种维生素，碳水化合物，有效改善心肺功能；告诉美眉们你补气养颜、美化肌肤；告诉在一堆水果前乱转悠的人你生津止渴，性价比一流，口感上佳……
  
  下面提供例文一篇。（友情提醒：此文可选择性忽略）
  
  
  

  一个苹果的自白

  我，是一个苹果。
  
  你是否被我红光透亮的外皮，圆润可爱的外形，细腻光滑的手感所吸引呢？其实，在我美丽的外表之下，还深藏太多太多。
  
  曾经有一位MM，连续十天以苹果为主食，配合其他蔬菜，成功减肥5公斤。当然，这是一种比较极端的做法我们不提倡，但即使在这样的过程中，我们起到的也是积极的作用。因为苹果中含大量纤维，能促进消化，帮助减肥。不然怎么大家都说：An apple a day, keep the doctor away.
  
  还有一位MM，每天以冰冻苹果榨汁敷面，因为我们身上的果酸成分能吸走面上多余的油脂。这位MM的肌肤在天然面膜的滋养下，白里透红，细腻红润，有光泽……所有人都赞她驻颜有术。
  
  更有一位MM，当然，她今年已经90高龄了。谈起长寿的秘诀时她说，苹果是最大的功臣。因为我们不仅富含黄酮和硼，可助预防心脏病、中风和加强骨骼健康；还含大量果胶，可减胆固醇积聚；含抗氧化物促进肺部健康，可预防肺病。食用苹果还可以帮助排出肠道中的铅、汞、锰、铍等毒素……
  
  你一定好奇她们是谁吧？第一位MM名叫张白汁，第二位MM叫刘加灵，第三位呢，人家已经是老人家了，比较低调，还是不公开了吧……
  
  如果你还在犹豫，要不要选择我，那么去水果市场参观一下吧。你会发现出同样的钱，桔子的营养成分没有我丰富；葡萄啊李子啊桃子啊，除了吃就再没有别的功效了；至于芒果啦，木瓜啦，天哪，拿一堆的我才能换一小个的她们。香蕉倒是便宜的，可是看看她，一点水分都没有，怎么好意思称自己是水果？最最重要的是，还有哪一种水果，能像我这样，一年四季陪伴在你身边？
  
  今天，你苹果了吗？

• 手心的太阳 (2006-11-16 19:43:57)

  五．最后修改和定稿

  
  1．让native speaker修改语言
  
  除非你的英文真的很好，否则的话，这一步很关键。毕竟不是母语，我们用英文写作时很可能谴词造句并不符合英国人的习惯，容易造成阅读上的困扰。找一个Native Speaker在语言上进行润色是避免这种情况发生最好的方式。
  
  
  2．有判断地听取他人的意见
  
  为什么要着重强调“有判断地”，因为首先你需要把文书给不同的人看，听取他们的意见，但是千万不要被每个人的意见左右。记住别人的意见只帮助你拓展看问题的角度，但你必须先选择一个最适合你的针对性方向，再在这个方向上综合他人的可行建议。还是那个原则：重点关注内容，形式相对次要。
  
  这一点上我个人教训深刻，所以特别希望提醒大家注意。我的文书就是修改的过程极为痛苦，因为问了太多人的建议。每个人的出发点都不一样，考虑角度也不一样，让我感觉根本无法取舍。一开始的初稿非常个性化，后来被一个做留学咨询的哥哥打回来，说point不够清晰，不适合申请英国学校。后来改成条条框框一目了然的，又被好几个国外的同学说太死板。偏偏我申请的LSE，又是一所很多方面都偏向美国化的英国学校。好吧，我就在美式英式里挣扎吧……最后采取了折中的方式，在保证要点一目了然的前提下用了相对有特色的组织方式。不过事后想来，有些东西是我自己考虑得太复杂了。只要原则性的东西把握住，形式所能产生的影响可能很微小。
  
  
  3．自我检阅
  
  最最后，当你的ps完工后，好好把它读一遍，看看这篇自述是否能首先说服你自己。如果这是一个完全陌生的人摆在你面前，你会对它做出怎样的估量呢？如果这份自述连你自己都无法说服，那么它一定还有很大的修改余地。

• 手心的太阳 (2006-11-16 19:45:28)

  六．一些关于推荐信的补充

  
  1．推荐信重要吗？
  
  很普遍的说法是推荐信不重要，我想告诉大家的是，如果你花功夫，完全可以让它变得重要起来。不要把推荐信当作可有可无的东西，结果把PS精雕细琢，推荐信就草草收工。想象一下看到一个人自我描述得近乎完美，在他人眼中却不过如此的感觉，有多么得不协调。
  
  个人而言，我当初花了不少功夫在推荐信和个人陈述的内容整合上。正如我最开始给出的步骤那样，把内容做了精心分配，推荐信与PS互相补充，互相强调。我的文书最后就是PS和推荐信结合的一个体系，少了哪篇都不行。
  
  
  2．先听取你的推荐人的意见
  
  即便你的推荐信完完全全是你自己的手笔，我也建议你先去问一下你的推荐人的意见，不要等到写完了就这么拿去让人签个名了事。这一方面是对推荐者的尊重，当然更重要的，是因为他们的建议可以帮助你更好地完成推荐信，让你知道从什么样的角度去写是符合一位老师的习惯的。
  
  
  3．处理推荐信小窍门
  
  我当初是草拟了中文版的推荐信，然后分别找了国外的两位同学翻译，我再最后修改一下。这样做的好处就是：
  
  1.。PS与推荐信，语气的的确确听上去是三个不同的人。
  2。如果是国内教授，语言不可能完美，只要不犯低级错误就行。这种做法可以极大程度地还原这一效果。就是我前面说的，做也要做得像一点……
  

• 手心的太阳 (2006-11-16 19:47:27)

  七．终极总结

  
  申请某个课程，需要明确的就是你对这个专业：有热情，有想法，有能力。
  所以你的材料就要：有针对性、有特色，有说服力。
  
  PS里写什么？答案很简单，写最能反映你的水平，且能够最特别地反映你水平的事项。而这个水平要与专业的要求直接挂钩。
  
  看到过很多同学问PS里要不要写这，要不要写那的问题。类似的问题还有实习单位的推荐信是否有用？其实这些是不可能有标准答案的。为什么？因为每个人针对的方向不一样，优势不一样，特色不一样。
  
  什么样的内容要放进文书中，完全取决于这个内容与你的专业申请有多大相关性，能多大程度地说明你的优势，你的特别之处。如果你是一个面向MM的苹果，就不要阐述香蕉的性质。
  
  倒回头去看我最初给出的那些步骤，很清楚地会发现，你所需要做的无非是：
  
  1. 找到正确的目标群：MM。（专业的要求是什么？它需要哪些技能，什么样素质的学生？）
  2. 认清你自己：苹果。（你的优势在哪里？能证明你适合这个专业的是哪些方面？）
  
  说服MM买苹果，你觉得难吗？
  
  
  
  * 最后的最后想说，不要绝对化我的经验。很多地方我写得很细节，是为了方便大家理解，但绝不是说适合我的就一定是适合你的。我花篇幅的地方，很可能你会有更优秀，更针对你的内容取代。说到底，ps就是一面折射你的镜子，写ps的方式有千百种，只要镜子里的你最大程度地展现出了你适合这个专业的素质，那么你就成功了。
  

• lunarclover (2006-11-17 08:29:34)

  UP

• 青青 (2006-11-17 17:03:28)

  偶最最亲爱的太阳，写了这么好的东东，好了不起哦
  

• gjdior (2006-11-17 20:40:29)

  写的真的太好了！

• 忘川 (2006-11-27 04:50:16)

  原来是兔子的苹果ps

• due_to (2006-12-01 21:48:21)

  非常感谢！！！！

• 我是地球人 (2007-2-06 19:13:13)

  强贴留名

• cgranger (2007-10-10 15:48:07)

  受教了！PS进行时。。。。

• emilywangwan (2007-10-21 16:39:06)

  对啊 完全感谢啊

• ajofang (2007-11-11 12:00:22)

  

• princelynn (2008-7-23 13:34:47)

  我似乎来晚了一年啊。。。。

• Sweetling (2008-9-08 16:23:12)

  好~~~~！！！！！！

• Sweetling (2008-9-08 16:23:26)

  好东西 ！